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【第四十一卷】第四章：穷有穷的好处

远远望去，一眼看不到尽头的白色顶棚仿佛是荒漠中的一片海洋，中间那块充满绿色的区域则仿佛是海上的一座孤岛。

时隔一年，再次回到赫达尔，利奇简直认不出这里了。

不过这里并非是原来那座城市，而是重新建造的新城区，老城区在距离这里十五公里的地方。

身为最受昆塔古姆冈特荒漠的人欢迎的外国人，欢迎他的仪式自然极为隆重。

不只是米哈伊恩和塞斯库来了，各国驻赫达尔的代表也全都到场，除此之外，最引人注目的是一个十四、五岁的少年。

那是德雷达瓦的君主达也提拉三世，利奇和他有过一面之缘。

和那次一样，这个少年仍是一脸崇拜。不过让利奇有些不满的是，这个小子崇拜的目光根本不是朝着他，而是朝着他身后的利。

利奇并不是小心眼，但是自己的女人被别人这么盯着，总不会太舒服。

「很荣幸再次见到您。」达也提拉三世抢步近前和利奇打招呼，紧接着他的脑袋一转，朝着旁边的嘉利说道：「这位想必就是冰雪女王嘉利小姐吧？」

「冰雪女王？」利奇微微一愣。

「那是别人随便给我起的外号。」嘉利淡淡地说道。

但是利奇却能从淡淡的口气中听出一丝得意。

也确实有得意的理由，在骑士的世界里，外号不是随意能够乱取的，特别是那些带「王」、「帝」、「皇」、「霸」、「圣」、「神」之类的字眼，更是要慎之又慎，一旦带上这些字眼就不是外号，而是冠称了。

「您难道不知道吗？」达也提拉三世一脸惊诧：「不久之前有人弄了一个『名将群星录』，里面罗列同盟和联盟一百位名将，嘉利小姐名列第六，称号就是『冰雪女王』。」

一听到「名将群星录」，利奇就知道是怎么一回事了。

这是一种激励手段。同盟马上要展开反攻，为了让指挥官们更卖力表现，所以高层有意弄出了这个东西。

之所以把联盟将领也放到里面，显然想要起到收买首级的作用。排名越高的联盟将领，在同盟指挥官眼里成了闪亮的踏脚石，是取而代之的目标。

让利奇感到意外的是，嘉利的排名居然会如此之高。要知道，她展现实力的舞台是卡佩奇保卫战，之后西线战役和蒙斯托克复兴战役她都没有参加，前者是黛娜指挥，后者是海格特在表演。

「我一定要弄一份名单来看看，不知道还有什么人？」利奇说道，他其实最想知道的是自己的名字有没有列在上面？

「当然有，您的名字也在上面。」年少的君王非常贴心地告诉利奇最想知道的答案：「还有雷霆战将黛娜小姐、荆棘玫瑰玫琳小姐，独立军一下子占据四个名额，绝对称得上星光璀璨。」

利奇愣了一下，好半天才回头问嘉利：「居然没有翠丝丽和莉娜？」

没等基拉（原文就是基拉，校队者无语的泪奔，好吧，联系上下文应该是嘉利）回答，达也提拉三世连忙解释：「这个排名和骑士的实力没有关系。翠丝丽小姐和莉娜小姐的实力确实很强，但是她们……毕竟没有指挥过大的战役。」

眼看着这个家伙越说越不像话，米哈伊恩连忙把他拉到一旁。在德雷达瓦虽然是三足鼎立，长老院、统帅部和君主都有相同权力，但现在达也提拉三世毕竟年幼，自然没有什么威望，米哈伊恩对他也就没有那么多顾忌。

「他是羡慕得不行，因为他想走的也是指挥官的路。」米哈伊恩向利奇解释达也提拉三世这样失态的原因。

像这些国王、皇帝之类的人物全都有着最优秀的血统，继承的血脉全都很强，而且不缺顶级的功法，更不缺高明的指点。但他们的骑士之路偏偏走不远，能够达到辉煌境界已经算是很不错了，天阶几乎是凤毛麟角。

原因说起来倒也简单，像他们这样身份高贵的人物，和他们对练的人自然会小心翼翼。以这个年轻的君王来说，他身为交换生在天之城受训，虽然在那个地方不受重视，平时也没受到特别照顾，但对练时他的对手却会非常小心，绝对不会伤到他。毕竟万一出了问题就是外交上的大麻烦。这样一来，他很难从对练之中得到些什么。

正因如此，像他们这种出身的人想象其他骑士在自身实力方面寻求进步，几乎没有可能。

想要有所作为，基本上只有走指挥官这条路。在这方面，越是像德雷达瓦这样的小国越有优势，因为这位年轻君王只要提出要求，想率领一支军团的话，米哈伊恩和塞斯库肯定会同意，而且调拨给他的肯定是精锐，这种起点就不是其他人所能比拟的。

利奇能够理解这个小家伙的心情，而且这个时代也挺合适。像这种世界规模的战争差不多一、两百年才会有一次，也只有这种战争中冒出来的名将才会被世人永远记住。就像当年的血色帝皇，或者更早的雷帝、龙王、战王、影王那些人物。

「有海格特的名字吗？」利奇没忘记好朋友。

「他的运气差了一些，遇上瓦雷丁的安德森。」米哈伊恩倒也没有客气。

利奇只能在心底为海格特惋惜。他能帮的已经全都帮了，正如米哈伊恩所说的，海格特的运气不好，本来是最好的表演舞台，却因为安德森的表现更加让人眼睛二见，所以光芒全被安德森所夺，他反而成了衬托者。海格特肯定要多郁闷就有多郁闷。

「那么我呢？我的外号是什么？」利奇终于问到自己。

话音刚落，他立刻感觉不对，因为他看到周围的人全都板着脸，但眼神满是笑意，特别是达也提拉三世这个小家伙更是低着脑袋不敢看他，身体却一抽一抽。

利奇立刻明白，他的地位肯定不低，但他的称号肯定不怎么好听。不是和他好色的名声有关，就是涉及到他纯血骑士的身份。

「很久没来赫达尔，这里变化真大啊！」利奇打着哈哈，把这个尴尬话题略了过去。

米哈伊恩和塞斯库不好意思说别的，利奇离开才一年，时间哪里算长？不过变化巨大倒是真的。

利奇和嘉利她们没有进入赫达尔，而是去了那座新城。

现在德雷达瓦重要部门比如统帅部、长老院，以及各国特使的住所，全都迁入这座新城，只有王宫还留在原来地方。

正因如此，这一路上达也提拉三世好几次酸溜溜地抱怨米哈伊恩他们欺负他。

「那是协约的规定，和我们根本没有关系。我们都发过誓要维护王室的颜面，绝对不让王宫的规模缩减，也尽可能保证王室的用度。」米哈伊恩笑着说道。

利奇听过有这个协约，那是六个世纪以前各君主制国家为了保证王位能够一代一代传承下去，而不至于因为王室力量越来越弱，以至于权力和地位也逐步萎缩，或者干脆被权臣所篡，所联合签订的一个协约。

包括帕金顿、奥摩尔、罗索托这种顶级大国在内全都加入这个协约，而且之后出现的一个个君主制国家也都是协约成员。

这个协约规定所有成员国共同维护各国王室的权力，不过协议也规定很多限制。就以达也提拉三世来说，他可以搬入新城，但建造新的王宫不在协议的保护之内，他必须自己掏钱。

在德雷达瓦这个穷地方，即便是君王也富有不到哪里去。原来的王宫限于协约规定，绝对不能变卖，也不能放弃。这是为了防止有人变相侵害王室的权益。

因为这些规定，那位少年君王只能守着破烂的老城区，眼巴巴地看着别人住在漂亮的新城里。

利奇很体谅这个家伙，做一个住在贫民窟里的君王，滋味绝对不会好受。

新城的面积不大，这是他亲手设计的，他自然不会搞错。这里的大小相当于裴内斯的六十四个街区，正好八行八列组成一个略微不规则的正方形。

虽然新城不算很大，但在短短一年里就全部建造完成，这种速度也确实惊人。

要知道施泰因开工比这里早，但现在才建造四分之一不到。

「你们的动作好快啊。」利奇看着完全从其他国家移植来的植被，心里不由得叹息。现在交通运输异常吃紧，别的国家拼命运输武器装备、食品医药之类的物资，德雷达瓦人居然能够弄到车来运这些玩意儿，确实有点本事。

「君主制国家也有君主制国家的好处，想要做什么事，只要下一个命令就可以，用不着在意代价。」米哈伊恩毫不在意地说道：「为了建造这座新城，人最多时我们调集二十五万人……都是女人，不能上战场，但让她们干活都很不错。」

这是当初阿罗多在瓦雷丁前线时，灵机一动想出来的办法，当天他联络了米哈伊恩，老头没过多久就采纳这个建议。但这种事说出来多少有些丢脸，米哈伊恩当着利奇的面说，完全是把利奇当自己人，如果换成别人在他面前提起这件事，老头绝对会翻脸。

「有那么多人？」利奇大吃一惊。

蒙斯托克总共三千多万人口，骑士总数是三十多万，那是连女的都算上了，德雷达瓦人口才六百万，拥有骑士血脉的女人就有二十五万，他知道德雷达瓦的骑士同样也有二十多万，都是男的。

这个国家拥有骑士血统的比例实在太高了些。

「这里的环境太艰苦，普通人死亡率高，寿命又短，这样一来骑士数量显得多了些。」米哈伊恩非常平静地解释，这番话却让人感觉异常沉重。

看到利奇神情凝重，米哈伊恩连忙又说道：「别放在心上，我们自己没什么感觉。其实穷也有穷的好处，像这种战争会让许多国家一个接着一个灭亡，但是我们这里很安全，反而每次都让我们捞足好处。再说，就因为穷，所以建造这座城市根本没费多少钱，干活的人其实是为她们自己干。这里现在就是她们的家，正因如此她们全都加班，比你手里的俘虏要卖力许多。除此之外……」

老头突然压低声音：「其他国家也很眼红这里，他们想先看看效果，先让我们搞一个样板出来，所以也给了我们不少人和东西。」

米哈伊恩一脸占了便宜的模样。

利奇也明白，老人其实是借这个机会告诉他，这里有一大片市场。昆塔古姆冈特荒漠各国肯定会陆陆续续来找他帮忙，合作机会一大把。

「你打算在这里待几天？」米哈伊恩有事想和利奇商量，到了现在战争本身已经不重要，真正重要的是战后利益分配，在这件事他肯定要拉上利奇。

「不好说，那边也有一大堆事情。」利奇含糊答道，这不是真心话，他不说的原因是他不能让任何人知道自己的行程。就像这次来德雷达瓦，他是在即将降落之前的一个小时通知米哈伊恩他到达的消息。

此刻最令人担心的就是联盟的刺杀。正因如此，安妮莉亚要和三个圣级强者一起来前线，而卡洛斯在他们到来之前只能躲在几公里深的地下。

成功的刺杀绝对能够改变战局。

当年血色旌旗横扫四方，但在最辉煌的时刻，血色帝皇突然死亡，强横一时的血色旌旗瞬间崩溃。

这就是前车之鉴。

「我本来想请你多留一点时间，各国君王和长老都希望能和你见个面，有些事情需要商量一下。」米哈伊恩说出刚才那么问的意图。

「我不会留太久。联盟突然间又冒出来五个新的圣级强者，这件事你恐怕还不知道吧？」利奇并不掩饰自己的恐惧。

果然米哈伊恩听到这话，顿时吓了一跳，不过紧接着他又放下心来。联盟就算不顾规则也不会派圣级强者来刺杀他这种「小人物」，不过利奇倒是很可能成为目标。

除此之外，他稍微算了一下同盟圣级强者的数量，虽然数量稍微差了些却也差不到哪里去，反而在水准方面还超出对方一筹，两边仍旧势均力敌，所以用不着太过担心。

知道缘由，他自然不敢再拖着利奇不放：「这样也好，你打算什么时候离开？」

「我本来就是专程送嘉利队长过来，今天晚上就要回去……」突然利奇停住，他想到一件事。如果联盟间谍知道他已经过来，而那些圣级强者却来不及行动，很可能会推测他不敢久留，那么他们可以在回去的路上等着他。

这样一想，他又感觉立刻回去反而更加危险。

利奇迅速盘算起来，怎么做才最安全？

这段时间他一直研究历代兵法，其中也包括太古时代的兵法。

兵法就像个人实力，也有各种顶级境界，更有不少传说中的至高境界，像「用兵如神」就是其中之一，另外还有一种至高境界是「羚羊挂角，无迹可寻」。

达到这种境界的兵法家，做任何事都会出乎别人预料，让人不可捉摸，而他本人却可以从容布置，在对手意想不到的时候，从最令人意想不到的地方，用同样让人意想不到的方式给予致命一击。

此刻他需要的就是不让联盟掌握他的行踪。

几乎在一瞬间，利奇豁然开悟。

之前他研究兵法只是为了应付即将开始的反攻。那些传说中的境界在他看来全都太过遥远，而且玄之又玄，让人不可捉摸。

但此刻他却发现原来这一切并不神秘，也没那么遥不可及。

瞬间的顿悟更是让他看出很多以往视而不见的东西。

嘉利和安德森其实已经走在他的前面。

以前看着两个人的指挥风格完全是一模一样，但现在再看，却发现两者截然不同。

嘉利走的是「用兵如神」的路子。

她能够走这条路是因为她有个天赋，她对手下每一个人都有很深的了解，即便是第一眼看到的人，也可以瞬间确定他的位置。当初自己刚加入105小队的时候，嘉利把他定位在重装防御者，这既能够让他有更多存活下来的机会，同时对整个小队也有利。

嘉利的本事是其他任何人都无法比拟的。因为这样，她指挥的部队像是活的，每一个分队都能够体现出它的价值。

安德森的战法看起来和嘉利很像，但那只是表面，他用兵本领远远比不上嘉利，对于部下的了解更是不能相比。而且他一直没有一帮嫡系人马，之前几年里他就像无根的飘萍，一会儿在这里、一会儿又到那边，所以他学不来嘉利的那套指挥艺术。

但他有着嘉利没有的直觉，他对于战局变化异常敏锐，在第二战区和海格特交手时，他就在部队偷袭失败、中途暴露的时候，凭着直觉做出强行进攻的命令。最终虽然损失惨重，却也把海格特的兵团彻底打废，使得海格特的兵团不得不后撤。

之后安德森被调往中线战场，协助弗兰萨帝国的部队熟悉机动战技巧。那一次同样也是被利奇发现，并且被刚组建的独立军包围，也是他凭着直觉找出包围圈的弱点，带着三分之二的人马冲杀出去。

而他最亮眼的表演是在蒙斯托克反攻战的时候，凭着不到五万人依靠穿插迂回，将十几万蒙斯托克和德雷达瓦联军拖了大半年的时间。那时他手里拥有的全是溃败下来的残军和原本驻扎各地的二线守卫部队，能够打成这样，靠的是避实击虚，在联军缝隙间游移。

他的战法隐约间符合「以无厚入有间，游刃有余」的至高境界。

当然，他还远远没有达到那种境地，要不然蒙斯托克反击战就不会以瓦雷丁的失败告终。

其他人都拥有自己的路，自己的路应该选择哪一条呢？是追求「羚羊挂角，无迹可寻」？还是走「唯快不破」的路？

利奇的心头生出一丝困惑。

利奇来了，又走了，他离开时和来的时候一样，都是一大堆人前来送行，其中自然有很多人感觉遗憾，他们都希望利奇能够多逗留几天。

利奇前脚刚走，后脚昆塔古姆冈特各国君主和重要大臣们就陆陆续续到了。

接下来各国马上要组建联军出兵西线。各国出多少兵？战后利益如何分配？这些全都要尽快确定下来。一月底之前军队必须进入西线战场，这是不可更改的。

幸好现在有了大型飞翼，几千公里的路程只需一天时间。昆塔古姆冈特荒漠最偏远的国家离赫达尔仅一千多公里，来去倒也方便。

这些大人物一到，米哈伊恩自然将他们全都安排在新城，他们有很多人只从报告里知道这座新城，也听底下的人谈过，知道这里漂亮繁华，却没有亲自到这里来过，所以来了之后都有些好奇。

米哈伊恩也任由他们到处走走看看。这座新城现在是德雷达瓦的标志，同样也是一个样板。

当初设计这座新城的时候，利奇融入昆塔古姆冈特荒漠的建筑风格。这里没有太高的建筑物，顶多只有三层楼，整个街区的楼与楼之间是连着的。这里的传统建筑就是如此风格，利奇保留这一点。如此一来虽然显得拥挤了一些，却提高空间的利用率。

利奇又见缝插针，在各个角落增加许多花坛、树墙、屋顶花园之类的设计。原本昆塔古姆冈特的城市总给人感觉压抑，因为这里拥挤而且缺乏生机，现在多了绿色植物的点缀，感觉顿时不同。高低错落的绿化带往往会给人一种错觉，以为自己身处于深山之中。

这其实是一套试验性质的系统，浇灌花坛、树墙、屋顶花园的水全是经过处理的污水，而粪便之类的东西同样也经过处理，作为肥料使用。甚至连太阳光都没有放过，同样也被利用。

它的原型是太古时代中后期出现的人工循环系统，不过里面很多技术都是现在所不具备的，这种不成熟的东西利奇不敢自己用，同样也不敢交给卡洛斯，只有德雷达瓦人不在乎，他们全都能够接受。

用米哈伊恩的话来说，就算再差，难道还会差到德雷达瓦以前那种程度？

从眼前状况看来，这套系统是成功的，正因如此，各国君主和高层人物的脸上尽是羡慕之色。

傍晚时分，该来的人全都来了，米哈伊恩把所有人请到农田里。

农田自然是城外那一望无际的暖棚。因为这片荒漠实在太贫瘠了，所以只能采用无土栽培技术。虽然这样做的成本高了些，不过和从其他地方运食物和蔬菜到这里相比，这点代价还是能够承受的。

那些大人物们对于这种技术自然也很感兴趣，不过以他们的身份，对于参观这种地方多少有些抗拒。

正当他们渐渐变得不耐烦时，突然从农田里面走出一个人。

那是利奇。

昨天晚上他确实离开赫达尔，不过飞翼只飞出二十几公里他就从上面跳下来，那时天色已晚，底下根本没有人发现他半路上跳下来。

就这样他神不知鬼不觉潜回赫达尔，知道此事的只有米哈伊恩和塞斯库。为了保密，利奇没有进城，而是在这片农田里过了一晚。

昆塔古姆冈特各国的君王和权贵大多和利奇并不相识，但他们都认出利奇，他实在太出名了。

一看到他，众人顿时一阵欣喜，他们原本就希望能够见利奇一面，和他商量一些事。

「晚餐我已经准备好了。」利奇笑着说道，此刻的他身上仍旧穿着战斗服，但腰里却系着围裙，看起来有些怪异。

但是没人会说他怪，对于有成就的人来说，这叫特立独行。

一圈麻石上搁着木板，地上随意铺着地毯。在这种地方吃晚餐显然简陋了些，但请客的人是利奇，那些受到邀请的人一点都不感觉简陋，反倒觉得别有趣味。

利奇准备的不是什么稀奇货色，只是一些刚捞上来的鱼，还有刚宰杀的牛羊，唯一值得称道的就是刀工。

因为不久之前刚感悟到「以无厚入有间，游刃有余」，所以他的手有些发痒，动手试了一下。

「以无厚入有间，游刃有余」是一种境界，并非只限于兵法。以利奇此刻实力多少已经触摸到这些境界的边际，只不过他拿来对付牛、羊、活鱼还可以，想要在战场上用于实战就差得远了。

只见那些盘子里装的牛羊肉和生鱼片全都薄如蝉翼，一片片近乎半透明，每一片都呈现出清晰纹理，简直不像是用刀切的，反倒像是天生就这样，现在被剥离出来而已。

此刻能够到这里来的人就算不是骑士，对于骑士的一切也非常清楚，所以看到这些生鱼片、生肉片，已经明白利奇的实力。

本来他们有很多人都以为利奇在进攻瓦雷丁帝国首都的最后决战中，斩杀天阶骑士科尔萨克的消息，是蒙斯托克人为了振奋士气而做的宣传，现在他们终于知道这或许是真的。

「好刀法。」一个看起来五十几岁的天阶骑士赞叹道。

「献丑，献丑。」利奇客气着，将众人带到各自座位上。

这里的地方很大，所有的人都能找到位置，不过他们还是按照国家的不同，分成十几群坐下来。

等到众人坐下，利奇首先说道：「非常抱歉，我不能在这里逗留太久，所以客套话我就不说了。对于这一次西线作战我已经全权委托嘉利队长指挥，所以在这里就不用再提起。」他之所以这样说，担心的是这些人丢给他各国出多少兵、战利品怎么分配的问题。

他没兴趣和这些人扯皮，也浪费不起这个时间，所以干脆先把大家的嘴巴堵上。

看到没有人提出疑义，利奇继续说道：「当初我曾经提出一个资源共享的联合协议，不久之前我们和德雷达瓦已经尝试过了，十月时德雷达瓦在瓦雷丁的一部分垦殖农场已经收获过一次，他们把粮食就近卖给我们，然后从奥摩尔直接购入相同数量的粮食。这次交易我们三方全都赚了。我们和德雷达瓦得到急需的粮食，奥摩尔的粮食卖了个好价钱，德雷达瓦还相当于得到许多肥沃的农田。我们既得到农田，又得到帮我们耕作的农民，以及抵抗瓦雷丁残余势力的援军。」

他有些无奈地插了一句：「不得不承认蒙斯托克人的性格偏软了些，南方有那么多肥沃的土地，但在局势还没有稳定下来的情况，蒙斯托克人是不会愿意开发的，只能眼睁睁地看着那些土地荒废。」

利奇一边说，一边看着各国高层们的反应。他后面那一句不是谦虚之辞，而是顺势抛出一个诱饵。

果然一听到大量荒废的土地，很多人的眼睛都亮了起来。

昆塔古姆冈特是出名的土地贫瘠，正因如此，这里的人最渴望的就是肥沃土地，那是他们的梦想。

「除此之外，阿罗多当初还提出另外一个建议，让我雇佣一些这里的人。以这里的薪酬标准，就算乘上十倍对我们那里来说也是便宜到极点，再加上这里的人能够吃苦，是最好的劳动力，情况也确实是这样，所以这次我打算加强合作的力度。」利奇又抛出一个诱饵，他知道米哈伊恩已经把之前合作的方式告诉各国。

利奇当初付给德雷达瓦劳工的薪酬相当于雇佣本国人的三分之二，薪酬的一半给劳工本人，另外一半给德雷达瓦政府，这种合作对于一二方来说都是大赚。一4。他轻轻拍了拍手，几个侍从立刻拿着一叠文件走过来，他们将文件分发下去。

「这是我拟定的合作协议草案，后面还有一份附录，上面是德雷达瓦和蒙斯托克先期合作的一些数据。」利奇不打算多啰嗦，没有什么比事实更具说服力。

一时之间四周一片寂静，只有哗啦啦翻书页的声音。那本协议草案非常厚实，其实已经不能算是草案，利奇把所有细节都规划得差不多了。

此刻来的全都是各国顶层人物，眼光和智慧自然差不到哪里去，所以稍微看了一下，他们已经知道，如果加入这个协议，对于他们、对于他们的国家将会有极大好处。

「问题是战后我们也要发展啊。」不知道哪一国的大臣举手说道。

利奇猜到会有这种问题，他早就想好怎么回答了。

「战后各国都要重建，像木材、钢铁之类东西的价格肯定会大幅上涨，你们是趁着这个机会狠狠赚一笔呢？还是和奥摩尔、帕金顿这种国家比谁的钱多？别指望经济援助，像援助这种东西一定会有，但是不可能很多。」

「你们想必听说过，年初时我的国家和帕金顿结成战略联盟。原本我们可以得到一大笔援助，但是我将援助全都换成贷款。援助是白拿的，但是那点钱根本派不上什么用场，贷款是要还的，但数目却是援助的几十倍。」

「比贷款更好的则是保证能够赚钱的买卖。比如，战后的几年里，钢铁、水泥、木材之类的东西就可以卖出好价钱。你们可以去拆，战后西线各国肯定也是一片废墟，你们只要把木料和钢铁拆下来运到奥摩尔或者卡佩奇，绝对可以卖得不错。」

至于水泥，你们这里有足够原料，可以制造卖钱。

「所以对于你们来说，战后几年不是重建，而是拼命赚钱。你们的国民需要赚钱，你们的国家也需要赚钱，等到有了钱，国家就有资金建设，国民也有钱消费。要不然你们没钱谈什么重建？国民没钱，城市建造得再好又有什么用？当摆设吗？」

利奇的话颇为尖刻，他不担心底下这些人会难以接受。

果然，这番话说完，下面的这些人一个个陷入沉思。

也没人拿蒙斯托克说事，没有人问蒙斯托克在战后是先赚钱还是先重建？因为谁都知道蒙斯托克别的都缺，唯独不缺钱。蒙斯托克综合实力属于二流垫底，但经济方面却属于一流的行列。

当初德雷达瓦和蒙斯托克合作，各国羡慕到眼睛发红，就是因为蒙斯托克出了名的有钱。

也正因为这个原因，所以利奇一说到赚钱，底下的这些人顿时没什么话可说，他们相信蒙斯托克人在这方面是专家。

沉思渐渐变成交头接耳，这些顶层人物都希望知道对方的想法。

利奇倒也不催，他自顾自地享用食物。新鲜的食材加上完美刀工，再加上德雷达瓦宫廷秘制的蘸酱，口味自然没话说。

看到他动手，底下的人也开动起来，众人一边交换意见，一边吃着东西。

「如果让阁下来掌控昆塔古姆冈特联盟，您会如何让各国发展？」不知道是谁突然间提出这个问题。

众人顿时精神一振，他们确实没有想过把这个问题扔给这位试试。这位说不定真的能够指出一条光明大道。

对于利奇创造奇迹的本领，在场的这些人都深有了解，并且佩服到五体投地的程度。

利奇一副沉思的模样，其实他肚子里一本帐，早已有规划了，只是不能轻易拿出来，必须像钓鱼一样，引昆塔古姆冈特各国上钩。

好半天，他才说道：「这里的底子太差，想要发展不能太心急。你们手里没什么钱，所以每一分都必须花在刀口上。像建造新的城市这种表面上好看的事可以稍微缓一下，因为你们要补救的地方实在太多了。」

底下的人全都默默点头。这里的人最清楚这里的情况，所以都知道利奇说得没错。

利奇看了一下大家的反应，才继续说道：「最重要的一件事，我刚来时就已经确定了，那就是修路，主要是铁路。你们赚来的钱至少大半应该用在这上面。」

「对。」

「没错。」

「交通肯定是第一位。」

「好钢应该用在刀刃上。」

底下一片应和声。

利奇心中暗喜，他打响第一炮，接下来肯定会容易许多。

「剩下的钱我建议你们用在农业上，你们已经看到眼前这些农场。用这种办法，就算在沙漠上也可以获得丰收。」利奇用手朝着四周画了一圈，继续说道：「粮食可以从外面购买，油料也可以从外面购买，但似你们不可能连蔬菜都从国外进口。再说也不是全都要无土栽培，这里土地虽然贫瘠，却适合种植棉花。棉花就是钱，而且是持久的财源。」

利奇之所以提出这两点是因为这两件事立竿见影，只要投下去，马上就会看见成果。相对而言，发展工业或商业，成败非常难说，效果也不会那么明显。

当然他也知道，在埸的这些人，心思其实已经被德雷达瓦这座新城勾引住了，谁都想自己住得舒服些，不能光让他们为了国家、为了人民去节俭艰苦。是人就会有私心，总是希望自己生活得更好，所以利奇还准备另外一套说辞。

「新城不是不能建，每个国家造一座也是有必要的，不过新城的作用应该是用于教育和培训，首先要让拥有骑士血统的人接受一种新的生活方式，要和外面的世界渐渐靠拢。」

利奇说得很含蓄，不过底下的人个都明白他指的是什么。

昆塔古姆冈荒漠一向被认为是荒蛮之地，这里的人给人的印象是野蛮、粗鲁、肮脏。

这不完全是误解。这片荒漠极度缺水，洗澡是一件奢侈的事，自然更谈不上国民卫生。参观赫达尔新城的各国高层全都希望本国也能建造类似的新城，最重要的一个原因就是这里干净整洁。与之相比，其他城市简直像个猪圈。

没人喜欢住在猪圈里，达也提拉三世此刻的抱怨就是最好证明。

「有了新城，对于老城也别舍弃。我在这里发现一个问题，正是它让这里的国家发展不起来。这个问题是城市规模全都很小，即便是首都也只有几十万人，我的故乡是边境省分的偏远小城镇，都有二十五万人口，其中差距可想而知。」利奇也不怕刺激到这些人，因为这是事实。

一座城市如果没有一定规模，工业商业都很难发展起来，更别说还有大学、大型图书馆之类的设施。在一个才几十万人口的城市建造这些简直是浪费。

利奇的话刚说完，底下就好几个人站起身来，其中一个抢先说道：「不是我们不想拥有大城市，问题是这片土地供养不起一座百万人口的大城。」

「所以我刚才说了，剩下的钱最好投在农业上。」利奇等着底下众人的反应。

果然，他的话一出口，众人纷纷恍然大悟地点头。

看到这些人认可自己的话，利奇继续使力：「你们可以对老城市进行适当修整，最脏、最差的城区可以重建，其他区域大致保留，只是加入那套人工循环系统。这套系统可以把城市消耗减少到最小程度。按照我的估计，改造之后的赫达尔至少可以支撑一百五十万到两百万人在这里生活。」

底下顿时响起一片惊呼声，两百万人口的大城市，他们以往连想都不敢想。

要知道德雷达瓦全国才六百万人口，而德雷达瓦在昆塔古姆冈特荒漠已经是一等一的大国。

「这种规模的一座城市才有资格建立大学，要不然就是浪费。有了大学之后，你们可以源源不断培养自己的人才，人才还是自己的好，从外面抢或者雇都不是长久之计。」

利奇这番话如果在两年前，或许没有几个人能够真正听进去，但现在经历几次大规模抢掠，昆塔古姆冈特各国从走廊地带诸国那里抢来大量有文化的人，这些人很快显露他们的价值。正因如此，现在这里的各国都将人才看得比财富更重。

利奇的这番话正搔到他们的痒处。

「其实大学不只是对普通人有用，对骑士同样有用。当初我刚来的时候，非常惊讶地发现这里的骑士居然有很多人不识字，这几乎是不可想象的。」利奇说得非常大声，而底下那群人一个个显得颇有些难为情。

这确实差劲了些，也怪不得外面世界的人看不起这片土地上的人。连身为贵族的骑士都有大量文盲，整个国家的文化程度可想而知。

「我这次来已经和德雷达瓦高层达成许多共识，我们将大量雇佣德雷达瓦拥有骑士血统的人，对他们进行培训、教他们驾驶飞翼。现在各种飞翼都属于各国军方，但将来肯定会民用化，不可能让骑士为个人工作，所有这些拥有骑士血统的人就成了唯一合适人选。不只是飞翼，将来列车也可能要交给他们驾驶。除此之外，各国重建还需要大量建筑工人，而一个拥有骑士血统的人能够驾驶用战甲改装的建筑机械，工作效率是普通人的几千倍，自然也是大量需要……」

利奇抛出一个接一个的诱饵。当初他就是这么诱惑德雷达瓦人上勾的，现在德雷达瓦已经成了最好样板，再来诱惑其他国家自然容易许多。

……

【第四十一卷】第五章：为了最后的冲刺

清晨时分，一架飞翼降落到地面，地面上雾气浓重，大雾掩盖住这架飞翼。

机门开了，利奇从里面走出来，他的手里拎着一大堆文件，罗拉莉丝紧紧跟在他身后，她的手里也是一样。

这些全是他花了一夜工夫，和昆塔古姆冈特各国签订的意向书。

在跑道边站着卡洛斯老头、老伯和大叔。来接利奇的只有这三个人，不过这三位的分量已经足够了。

「听说你满载而归。」卡洛斯皇帝笑着迎上来。

「那片土地的人实在太穷了，所以他们只要看到一线希望就会牢牢抓住，不像其他国家的政客，就算明知道对他们有利也要算计来算计去，想要从中捞取些别的好处。」利奇对那片荒漠的人的直爽颇为赞赏。

他突然转身拍了拍其中一叠文件：「一切都很顺利，我顺便把巴尔默王国也拉下水了……」说到这里时，利奇才猛然意识到罗拉莉丝在身后。她是帕金顿人，显然有些事不能当着她的面说。

他转头偷偷望去，罗拉莉丝居然一点反应都没有，他不知道罗拉莉丝是真的没有反应，还是装作没听见。

相比起利奇的慌乱，卡洛斯反而坦然得多。反正他搞的是阳谋，根本用不着担心帕金顿人琢磨。

「你怎么突然想起要和那些人见上一面？万一联盟不要脸面，再次刺杀你，怎么办？」老伯显然更在意利奇的安危，这让利奇心头一阵温暖。

「不会的，那样反而安全。在德雷达瓦并不危险，如果我的行踪被联盟掌握了，那才危险呢！所以我才故布疑阵，虚虚实实。」利奇解释自己的想法。

那三个人全都一愣。他们都以为利奇是想要和荒漠各国的领导人碰头，所以才冒这种风险，没有想到原因居然是这样。

虽然两者看起来差不多，但前者只说明利奇敬业，而后者就有些惊人。行为处事让人不可捉摸就不容易出现破绽，再加上他天才的头脑，他的未来绝对无可限量。

「好，没有想到你已经有了自己的风格。」老伯自然是赞赏，就像爷孙总比父子亲，隔了一代关系反而更近。

「联盟有没有什么动作？」利奇问道。

「他们现在收拾以前的盟国都来不及呢！哪里有时间找我们麻烦？」卡洛斯比之前轻松许多。

当初弗兰萨人突然动手的时候，这边确实异常紧张，一开始二十四小时里面，除了利奇缠绵于女人堆里整天胡天胡地，其他人的神经始终紧绷着。

等到尘埃落定，联盟的意图渐渐变得明朗，这边终于放下心来。

「安妮莉亚还没出发？」利奇又问道。

「大概还要一些时间，天之城的事也有一大堆。」卡洛斯说得有些含糊，具体时间他是知道的，但在这里不方便透露。

车早已经准备好了，安妮莉亚没到，帕金顿的圣级强者也没来，卡洛斯仍旧不敢回营地。

此刻同盟根本不怕正面交锋，怕的只有战场之外的手段。

老伯没有跟过来，他和索菲亚要在指挥部坐镇，大叔却一起过来了。

到了地底，卡洛斯明显松口气。这个地方才真正安全，哪怕联盟的圣级强者攻过来，一时半刻也进不来。

「先说说你的收获吧。」大叔看着一堆协议草案，当初卡洛斯告诉利奇的那些话，他同样也知道。

这场战争即将结束，他和卡洛斯都要为下一场战争做准备。和卡洛斯一样，他最担心的是蒙斯托克或德雷达瓦中的一个会成为下一场战争的主角。「主体架构还是当初我给你们看的资源共享合作协议，不过现在规模要大得多，我把巴尔默、尤森和图灵根也拉进来。」利奇说的这三个国家全是帕金顿的老牌附庸国，而这类国家全都有一个特色，那就是有钱。

不过卡洛斯显然还看出一些东西，他稍微想了一下这三个国家的地理位置，立刻明白利奇还有一些其他想法。

巴尔默在蒙斯托克的北面，尤森在巴尔默的西北，图灵根则在西面，再往西就绕到卡佩奇的控制范围，正好把东线那片原来的中立地带包夹起来。

当初罗索托联合中立地带的几个国家，想在蒙斯托克曾经投降联盟这件事上做文章。虽然这件事最终不了了之，但以利奇睚眦必报的性格，他没理由放过那几个国家。当初卡洛斯猜测利奇会选择经济扼杀的方式报仇，现在恐怕已经在布局了。

卡洛斯不打算说破利奇的意图，事实上利奇这么做拿得出冠冕堂皇的理由。

这两个国家贯通蒙斯托克和卡佩奇，把它们拉进来确实有很大的好处。而且这三个国家都是帕金顿的铁杆附庸，让它们在西部插上一脚，等于增加帕金顿在这片区域的影响力。

就在这时利奇已经整理出一堆协议，用力拍了拍说道：「我许诺帮昆塔古姆冈特各国摆脱目前状况，这里面包括数额高达六十亿的无息贷款……」利奇看着眼前这两位。

卡洛斯和大叔都很清楚，他这样作为的是让那些荒漠国家的经济状况好转。

没有钱却又在战争中获得胜利，这样的荒漠各国会非常积极，也会变得贪婪而危险。在古代，类似情况往往是游牧民族大乱的开始，这些游牧民会冲出他们的地盘四处侵略劫掠，最终会建立一个昙花一现的游牧大帝国。

按照帕金顿的惯例，他们需要的是这种情况。这个游牧大帝国将会在两个世纪之后，再挑起另一场世界规模的战争。

卡洛斯和大叔想要避免的就是这件事，而利奇的打算也是如此。

从古往今来的历史中他们都看到一点，那就是这些游牧民如果有钱的话会变得非常安全。他们一旦有钱之后就会迅速衰落，从剽悍勇猛变得腐朽堕落，不再，具有攻击性。

「好吧，这六十亿，我吃下一半。」卡洛斯挺干脆。

大叔耸了耸肩膀，他能够代表卡佩奇军方，但代表不了政客：「我只能看情况再说。」

奥摩尔一下子分走一半，利奇顿时松口气。现在蒙斯托克正在渐渐复苏，而这场战争至少还要一年才会结束，这笔贷款自然也要等到那时候支付。有一年的时间，到时候要再凑个十亿出来，利奇还是有把握的。剩下的二十亿由卡佩奇、尤森、巴尔默和图灵根四家筹措，无论如何都应该凑得出来。

「昆塔古姆冈特各国愿意用劳工偿还贷款。」利奇说道，这话是说给大叔听的，大叔可以把这句话带回去给那些政客。

这句话的含义是，提供贷款的国家就有权优先得到荒漠各国的劳工。这在各国都急需重建的此刻有着无与伦比的诱惑力。

提供贷款的国家相当于提前把工资支付出去，当然他们支付的是给各国政府的那一部分工资，给个人的那部分没有算在里面。

这对于各方都有好处。荒漠各国可以马上拿到钱修建铁路和投资农业，以便在最短时间看到成效，提供贷款的各国也不吃亏，这种国与国之间的贷款，往往附带有许多限制，比如贷款中多少比例必须用来购买本国的货物，等于是变相地刺激经济。

「你对你给出的承诺有多少把握？」大叔问道。他不想看到利奇言而无信，那样的话，现在他们所做的一切都会被认为在利用荒漠各国。

「只要给我十年的时间，绝对可以让那个地方彻底变样。在第一个五年里，昆塔古姆冈特会出现十五到二十座百万人口的城市，会出现少量轻工业，农业应该能够保证自给自足。真正的变化会在第二个五年里发生，至少会有三座大学和一个经济中心。那里的国民收入应该可以和瓦雷丁持平……」

利奇敢这样说，确实有他的把握。

在苏珊那里有很多太古时代经济发展的记录，其中有不少是一开始以出卖劳动力赚取资金，最终让经济渐渐发展起来的例子。

大量劳工外出打工赚钱，他们同时也增长见识、开阔眼界。等到赚钱回来之后，他们有的做生意、有的办工厂，采用的往往是从国外学来的技术，而且大多是最新的那套东西，少了许多摸索过程，也不容易走弯路。

但这些不能对卡洛斯和大叔说。因为当今世界的人根本不懂这些，他们也无法理解大规模劳务输出的意义。在他们的理解中，前往国外打工是属于个人选择，而且最后那个人往往会在国外定居。

所以这些事他只能做却不能说，必须等到几年之后，昆塔古姆冈特各国大量输出劳工，并且渐渐出现成效之后，他才能够提出一些数据，发展出一套理论。

到了那个时候他就可以做出一些大胆的预测。等到那些预测一个接着一个变成现实，人们或许会再给他冠上一顶「经济学之父」的名头。

利奇也有意要这样。因为他打算在政治方面有所建树，而蒙斯托克人一向都以自己的财富为荣，对于经济异常看重。如果他能在这方面获得举世瞩目的成就，那么他说的任何话蒙斯托克人都会愿意听进去，哪怕他说前共和国开创者坏话，大多数蒙斯托克人也会选择相信。

卡洛斯和大叔静静听着，他们知道利奇不会吹牛，利奇敢这么说，十有八九真的能够做到。

当利奇说到，在第二个五年就能让昆塔古姆冈特荒漠各国的国民收入达到瓦雷丁水准时，两个人已经满足了。

他们没有奢望能让那片不毛之地变得像蒙斯托克或卡佩奇繁荣，像瓦雷丁这样已经够了。

要知道财富这东西总是集中在很少一部分人的手里，国民如果能够像瓦雷丁人生活，富有阶层恐怕也能达到瓦雷丁上层的水准。这够满足那片土地高层的胃□。

卡洛斯老头和大叔变得异常忙碌，他们要把协议的内容发给各自国家，让专家们评定这些协议的价值，并且预测它们是否能够起到利奇所说的效果。

并不是说他们信不过利奇，这一步肯定是要进行的，他们必须给自己的国民一个交代。再说，上面提到的贷款最终要议会通过才能拿出来，即便在奥摩尔帝国也不是卡洛斯一个人能够说了算。

除了让后方专家分析这些东西，他们还要联络其他国家。参加这个计划的巴尔默、尤森和图灵根肯定要联络，利奇的计划是大架构，在大架构下面还会有许多小的协议，这些全都要分别谈。不过现在这两位只是为了探探各方口气，毕竟时间还早，正式谈判肯定是在战争结束之后进行。

利奇也不闲着，他要把前两天拖下的工作全都赶上，天之城还等着他的设计初稿呢。

在地下隐蔽所里有一间专门属于他的工作室，工作室不是很大，一侧墙壁全都布置成书架，上面全是一些战甲制造师需要用到的书籍和手册，除此之外只有一张矮榻和一块画板。

他喜欢半躺在矮榻上，一边想，一边绘图，有时他甚至会叫一个女骑士过来，让女骑士跨坐在他的身上，他一边享受做爱的乐趣，一边设计灵甲。

现在就是这样。被他点到的女天阶骑士背朝着他，屁股一起一落，时而还扭转几下。奥摩尔女人最擅长扭摆屁股，那个女天阶骑士当然也不例外，她的动作轻盈又柔和，具有一种说不出的韵律感。

在这些女骑士里，利奇也有特别喜欢的，她就是其中的一个。她能够吸引利奇的原因在于这种韵律感，这是一种令人心醉的节拍。

换成几天前，利奇肯定说不出这种韵律感为什么会让他沉醉，但此刻他却感觉到这种韵律感里似乎隐藏什么东西。

「你修炼的那种战技，至高境界是什么样子？」利奇隐约觉得这种只能意会不能言传的感觉，应该属于那无数终极境界的一种。

「嗯……你怎么想到……要问这个？」那个女天阶骑士鼻腔里哼着，神情有些恍惚。

以她的实力真的和利奇玩的话，可以在分分秒秒之间把利奇榨成人干。可惜的是她不能，和利奇做爱，她们不能运用斗气，能够使用的性技仅限于收缩阴道这类技巧，而利奇却没有这种限制，他想怎么玩都可以。

这像是一个高手却不得不绑住手脚，而他的对手却全副武装，不但手持利刃还穿着厚重铠甲，实在是不公平到极点。

「现在是我问你。」利奇在雪白屁股上用力拍了一下，上面顿时留下一个清晰掌印。

那个女天阶骑士没有感觉疼痛，反倒是嗯了一声，似乎非常享受。好半天她才发现自己的失态，红着脸说道：「至高境界这种东西……嗯……全都玄而又玄……说什么……符合平衡之道……多一分则过剩，少一分则不足……」

利奇静静地听着。这又是一种至高境界，感觉和「游刃有余」有几分相似，却又不完全相同。

虽然她嘴里说至高境界玄而又玄弄不明白，但利奇却感觉，她其实已经摸到一些边际。

突然利奇感觉到眼前一片光明，他终于明白所谓超越圣级的境界是怎么来的。

其中的关键不在于灵甲和驾驭灵甲的骑士契合度，而是两者的组合让那个骑士比其他人更接近于某种至高境界。

这样一想，他顿时感觉一阵无力。之前的设计可以说全都是失败之作，就连他为自己和罗拉莉丝设计的那两部灵甲也算不上成功。

罗拉莉丝虽然擅长隐身潜行，但她追求的不是来去无影，而是杀人于无形。

他把手段和目的搞错了。罗拉莉丝需要的不是一部像玻璃透明的灵甲，而是要像魔术师瞒过所有人的眼睛，变出一个个戏法。

他的脑子里顿时冒出一个念头，把所有灵甲全都重新设计一遍。不过这个念头刚冒出来，立刻被他压了下去。

现在局势已经到了异常危险的境地，别说安妮莉亚，恐怕连卡洛斯和大叔也会劝他加快设计的速度，或者干脆搞一些类似制式的灵甲出来应急。

利奇沉思起来。

之前设计速度缓慢的原因是，他要为每一个人量身订制，他如同一个顶级餐厅的大厨，要事先摸准客人的喜好，然后精心烹制，速度自然快不起来。

现在他需要做的是像低档餐馆里专门烧大锅菜的厨子一样，选拿手的几样菜肴做，尽可能做到有鱼、有肉、有蔬菜，口感上也是酸辣咸甜各种俱全，让那些天阶骑士自己选择。

突然间，他的脑子里又冒出一个念头。

他想起了模组化。早在设计龙式战甲时，他已经运用这种理念。别人虽然不明白其中奥妙，但对模组化的好处看得一清二楚。当初联盟大量仿制龙式战甲，这就是其中一个很大的原因。

这一次，他也可以这样做。

至高境界有无数种，但说穿了不过在力量、速度、技巧这三方面做文章，注重的也就是快、准、稳。

就像此刻正在和他做爱的女天阶骑士，她刚才所说的至高境界就是追求精准，需要的是瞬间、短距离的高速运动。

雷帝一脉显然追求的就是纯粹的速度。

突然利奇的身体僵住了，他想到一件非常恐怖的事。

一把抱住女天阶骑士的腰不让她再耸动，利奇神情凝重地问：「如果我传授给你类似爆裂斗气的功法，然后给你一部像『雷神』那样的灵甲，你有没有把握在很短时间里超越其他同等级的人，甚至跟圣级人物拼一下？」

那个女天阶骑士正在兴头上，里面恶痒难当，现在却一下子停下来，此刻浑身上下如同鼠噬虫咬一般。没想到利奇居然问了这个问题，她强忍一阵阵强烈瘙痒说道：「可以啊！『雷帝』一脉其实没什么了不起，就是比别人快了那么一点，让对手来不及做出反应。如果我也有这种速度再用上同类战甲，就算没办法打成平手，至少不至于输得太难看。」

这正是利奇最不想听到的答案。他顿时离开那个女骑士身体，朝着浴室冲去。

卡洛斯和大叔全都紧皱着眉头。刚才利奇匆匆来见他们时，他们还打趣两句。

在他们看来，此刻利奇应该待在房间里和一群女人疯狂，但等到他们听了利奇想到的问题之后，他们再也笑不出来了。

「有这个可能。」大叔虽然没有智脑辅助，但他的见识和阅历可以弥补这一点，他在脑子里稍微模拟一下，立刻有了这个判断。

「那么我们怎么办？」利奇问道：「难道也大规模推广爆裂斗气？然后再仿制雷神？」

「不行，现在才开始的话实在太晚了。」大叔摇了摇头。

「就算再晚也没办法，必须防着这一手。万一弗兰萨人真的狗急跳墙，我们就会有大麻烦。」毕竟做惯上位者，卡洛斯的反应和大叔完全相反：「你们当初弄出来的那套功法应该可以让大家先练起来，那套功法的后遗症毕竟小得多。」？老头转头看着利奇：「灵甲方面就要麻烦你了。」

「我要看一下真正的『雷神』。」利奇说道，其实他不需要这样，因为苏珊早已把雷神的设计图给他，他甚至已经做出替代品，他的那部灵甲使用一部分其中的技术。

但是他必须掩饰这一切，不能让人知道他对「雷神」早已了如指掌。

更何况他也打算拿这件事当做试金石，看看安妮莉亚的反应。

「我马上联络天之城。」卡洛斯老头做事非常干脆，一下子站起来。

大叔倒是显得非常平静。修炼到他这种境界，就算天塌下来，他也不会显得慌乱。至于联络安妮莉亚有卡洛斯一个人就足够了，根本用不着两个人一起去。

「你怎么会想到这一点的？」大叔对于这件事比较感兴趣。

利奇的脸一红，他总不能说，最初原因是做爱时感觉很爽，所以随意问了和他做爱的女骑士一个问题，由此引出一连串想法。

看到利奇尴尬的神情，大叔多少明白一些。

如果其他人说做爱能够提升实力，能够从做爱中领悟无穷奥义，他不会相信，但放在利奇身上，他就不能不信。利奇这身本领可以说是从做爱得来。

「最近看了一些兵法，没想到从中感悟到一些修炼上的道理……」利奇也没撒谎，这确实和突然间想到联盟可能的举措有关。

大叔耐心地听着，他本人不擅长战斗指挥，也没有研究过兵法，所以这条路对他来说非常陌生，但他知道，确实有不少剑圣是从兵法中领悟出无上至理。

踏足圣级之后，想要继续有所感悟、想要更进一层就没那么容易，光埋头苦练是没用的，很多人触类旁通，从其他方面寻找突破口。

兵法和武技可以说是最为接近，走这条路的人不少，只不过想要突破光靠纸上谈兵是不够的，只可能在尸山血海一般的战场上才能有这种机会。

而如此规模的大战，往往只有在眼前这种世界规模的战争中才会出现。

「想通了些什么吗？」大叔追问道。

「越想越迷糊。和之前一样，我看到太多可以走的路，怎么选择已经让我非常头痛了。」利奇一脸无奈。

幸好此刻这里只有他和大叔两个人，如果让别的骑士听到他头痛的问题，肯定会大口吐血。有太多的天阶骑士都只是知道这些至高境界的存在，却没有机会触摸到边际。能够触摸到边际的是天阶骑士里的佼佼者，是有望更上一层楼挑战圣级境界的人物。

「你现在需要的不是多想，而是动手，就像这一次你向卡洛斯要求指挥权是一件非常正确的事，你现在无法抉择，等到正式接掌指挥权、一道道命令从你的嘴里下达，你自然会找到自己的方向。同样在武技方面，你需要的是实战。只有在实战之中，你才能体悟到哪条路对你最合适。」大叔轻轻拍了拍利奇的肩膀。

「你当初是怎么选择的？也是靠实战？」利奇突然生起好奇心。在此之前，他知道罗拉莉丝和索菲亚是从小就选择自己的方向，四王家族的后裔全是如此，她们不需要选择，也没有选择。

和四大王族不同的是，大叔这一脉从来没有这种规定，每个人都必须自己做出选择。老伯因为当初选择的目标实在太高，始终没有办法领悟，一直差着那么一口气，一直到获得那部《刀经》之后，才从上面得到启迪，走出最后那一步。

「我？当初我也迷惘过。我们这一脉有太多选择，最终都会因为这而卡住。你知道的，我修炼好几门神技，有些是进阶圣级之后修炼的，不过也有几门是在那之前修炼的。」大叔似乎回忆过去的往事，所以眼神有一瞬间变得散乱起来，好在他很快回过神来：「我能够做出选择也是出于一次偶然。那时候我在酒吧里和人聊天，坐在一起的人大部分是骑士，不过也有普通士兵……」

利奇完全能想象那是什么酒吧，大叔这一脉的人全都没什么架子，经常会跑到普通酒馆享受普通人的悠闲。

大叔继续说道：「那天的天气有点热，酒吧里的卫生情况也不算好，所以有一些苍蝇飞来飞去。一个士兵被苍蝇弄得恼了，他用力乱拍想把苍蝇拍下来。可惜他没有成功，旁边的人全都在笑话他，旁边一个骑士拿了一根牙签轻轻一戳，苍蝇被串在牙签上。那个士兵有些不太高兴，他说骑士能够做到这样非常正常，因为骑士的力气大、速度快，反应也灵活。那个骑士却说他没用什么力气，动作也不快。」

大叔突然停了下来。

利奇有些莫名其妙，他不知道大叔当时领悟到什么？

在他看来那个骑士有够无聊，就算用的力气不大、动作也不快，骑士的反应神经和手脚的协调性也不是普通人可比，在普通人面前显露这一手实在没什么意田心。

大叔看到利奇没反应，只能揭开谜底，他本来想让利奇自己找出答案。

「看到那一幕，当时我突然间想到：如果那不是一只苍蝇，而是一个人，一个骑士，甚至一个天阶骑士，我是不是也能用一根牙签将其刺死？」大叔悠然说道。

利奇吓了一跳，他第一个反应是怎么可能？

让他惊诧的是，大叔微微一笑继续说道：「这绝对可能。除了练成金刚、浑身上下坚如钢铁的人物，其他人哪怕是圣级强者，眼睛、喉咙、太阳穴、后脑……至少有十几处部位都非常脆弱。一根灌注斗气的牙签绝对可以洞穿那些部位，并且造成致命伤害。所以只要能够打中要害，一根牙签也能够杀人。」

「从那一刻起，我有了方向。我追求的既不是速度也不是出手变幻莫测，更不是招式的威力，而是绝对命中。不能绝对命中，我就不出手，我一旦出手，必然会命中。用不着很准，只要能够打中要害，也用不着太有威力，只要能够致命。」

大叔说得异常平淡，但利奇却知道没有那么简单。

至高境界有无数种，这其中还有分别，有些比较容易明白，知道怎么做，比如「以无厚入有间」、「用兵如神」、「无迹可寻」都属于这一类。另外有些则是知道一种标准，比如「平衡之道」、「唯快不破」。大叔这种就有些另类了，居然只讲结果，根本没有过程。

和这有异曲同工之妙的，恐怕只有罗拉莉丝的杀人术。杀人术的目标就是杀人，只要能够杀人，用任何手段都可以。

突然他想起一件事。

「当初老伯说过，你也看了那部《刀经》，而且从中得到启发，实力更进一步。你得到的是什么？应该不是刀法的真髓吧？」利奇问道。

「就是那道弧啊！」大叔难得会对某样东西发出感叹：「写下这部《刀经》_的人确实不简单，等你到了我们这种境界的时候，或许也会看到一些不一样的东西。至少我和师傅两个人看过之后，感悟完全不同。师傅他领悟的是刀法的真髓，我看到的却是一种近乎于完美的出手方式，那是一种弧形轨迹，速度快，而且难以拦截，出手之后还可以随意变换攻击的方向。」

利奇默然地闭上眼睛，他回想《刀经》上的那道圆弧。说实话，他到现在为止仍旧什么都看不出来。没想到大叔和老伯居然从中看到截然不同的东西。

「留下这部《刀经》的人到底是什么境界？」利奇感觉无比好奇。

「不知道，圣级之上永无止境。不过有一点可以肯定，那个人的境界远比我们高得多。」说到这里大叔不由得叹息一声：「在战甲没有出现以前，那些古代武士们想要战胜对手只有靠自身实力。当人体潜能全都被挖掘出来、所有指标全都达到人体能够承受的极限，再想要更进一步就只有在运用上面想办法。所以那个时候的人，自身实力肯定比现在的骑士要强。从某种意义上来说，战甲、灵甲这类东西其实是对我们的一种束缚。」

「但是它们的存在同样也让不可能再继续提升的力量，一下子增幅许多倍。」

利奇对大叔的话不敢苟同。

这一点其实是四大王族和大叔一脉最大的分歧。

一边是追求自身的强大，追求超越自我，追求更高的境界，另外一边是借助外物，希望能够制造出和骑士完全契合的战甲，用这种方法提升战力。

两边都非常有道理。

利奇虽然决定继承大叔的衣钵，但在这一点上他一直都有自己的看法。事实上他更倾向于后者，毕竟他是靠设计战甲为世人所瞩目。

但自从他看到老伯发出割裂空间的一刀，他的想法彻底变了。

古往今来，最强骑士一向都认为应该是「雷帝」凯尔森，最直接的理由是，血色帝皇的突然死亡，大家都猜测血色帝皇是被雷帝后裔所杀。

血色帝皇不是一个简单人物，他强悍的不只是智慧，他的实力也无与伦比。

传说神技榜上排名第一的「爆」就是他所创，他也是那个时代的剑圣，在公开交锋中，他始终都是胜利者，而且都在极短时间里决出胜负。这种人物也死在雷帝后裔和「雷神」之下，这对组合的恐怖就可想而知。正因如此，「雷帝」凯尔森加上「雷神」就是最强的骑士，这几乎成了定论。

但利奇见识了割裂空间的一刀之后，却觉得，如果驾驭雷神的凯尔森面对这一刀恐怕也接不住，最多两者同归于尽。

老伯那一刀没有进化到极致，那一刀应该能够破开空间，让驾驭者瞬间穿过空间缝隙到达另外一个地方，也能让手中那把刀瞬间到达任何地方，甚至是直接划过对手的身体。

当这招进化到极致，恐怕雷帝和雷神的组合也不会是对手。

可惜，老伯借助的是神甲的力量，那并非当今技术能够做到的。

正因为如此，利奇的脑子里有了一个念头。

或许这两条路可以并成一条路。一方面追求自身的强大，另外一方面用战甲将这种强大进一步增强。

虽然没办法做到老伯那样强悍，却有可能超越「雷帝」凯尔森的水准。

大叔不知道利奇在想什么，他不会在这个话题上和利奇争论。再说，他也从师傅那一刀得到启迪，创出一种利用那部神甲才能击出的战技。从这一点上来说，他其实也违背以前的理念。

「我最后给你一个忠告，你现在之所以迷惘是因为你看哪条路都非常吸引你。怎么选择是你自己的事，但最终你能够达到什么高度，主要取决于是否和你自身契合。当初你修炼『金刚』其实是一个错误，这条路你走不远，只不过让人意想不到的是，最后你改了『金刚』，硬是开辟出一条适合你的新路。」大叔叹道，他不再多说了，接下来要靠利奇自己领悟。

利奇陷入沉思。

他知道大叔说的没错，妮丝就是最好的例子。这个女人轻佻又懒惰，性子又浮躁，喜欢走捷径，以她这种情况想要有所成就简直是做梦，但现在这个家伙在105小队里，实力居然在翠丝丽和莉娜之上。

妮丝能够有如此成就，只能说她选择的路实在太符合她的性格和天赋，两者达到惊人的契合程度。

和他契合的又是哪条路？

大叔既然那样说，显然「金丝茧」也不是完全契合。对于这一点，他自己隐约感觉到了。

在速度方面他绝对有优势，不过他擅长的并非突然间爆发出来的速度。像科尔萨克最后一击，他无论如何都做不到，更别说是集全力于一击的「雷帝」一脉了。

他的速度是持续性的，他能以两倍音速飞行，这是别人做不到的，他也可以瞬间打出数巨击，如此密集的连击，同样也是别人做不到的。

他的耐力也很强，那是长年累月和女人做爱练出来的，可惜这点好像用处不大。

他的斗气浑厚无比，这应该是个优势，但再强的斗气也不可能一下子释放出来，那样的结果是自爆。再说瞬间能够释放出多少斗气，取决于身体是否能够承受。爆裂斗气是一种无视身体承受极限的功法，结果大家都知道。

除此之外，他还能够拿出来和人比的恐怕只有精神力强度了。

可惜精神攻击对于高阶骑士不太有用。

除非他能够找到一种办法，用精神力直接杀人，而且不是精神穿刺那种杀人方式，必须能够造成物理性的死亡。（难道这就是传说中的伏笔？以后的骑士都用念力杀人？）

【第四十一卷完】